윤석열 대통령에 대한 체포영장이 재발부된 다음 날인 8일, 한남동 대통령 관저 주변에서는 충격적인 광경이 펼쳐졌다. 친윤 시위대가 1980년대 시위 진압의 상징이었던 '백골단'을 재현한 민간 조직을 결성한 것이다. 백서스정책연구소의 김정현 소장(42)은 이날 본지와의 인터뷰에서 300명 규모의 '윤석열 대통령 민간수비대' 조직 사실을 공개했다.

 

이 조직의 핵심은 하얀 헬멧을 쓴 이른바 '백골단'으로, 주로 2030 남성 30여 명으로 구성됐다. 과거 백골단이 시위대를 진압하던 경찰 특수부대의 별칭이었다는 점에서, 이러한 명칭 사용은 상당한 논란을 불러일으키고 있다. 수비대 조직은 성별에 따라 역할이 엄격히 구분되어 있는데, 남성들이 전면에 나서는 동안 여성들은 보급품 관리와 집회 소식 전달 등 후방 지원을 담당하고 있다.

 

김 소장은 이 조직의 결성 배경으로 민노총의 과격 시위를 지목했다. "경찰이 민노총의 과격 시위에 적극적으로 대처하지 않아 자체적인 방어가 필요했다"는 것이다. 특히 테러 위협에 대비한 자체 무장의 필요성을 강조했다.

 

백골단의 기본 장비는 상당히 체계적이다. 하얀색 헬멧과 팔꿈치·무릎보호대는 필수이며, '멸공봉'이라 불리는 붉은 경광봉도 기본 장비로 지정됐다. 최근에는 경찰특공대 투입 가능성에 대비해 방독면 구비까지 검토 중이라고 한다. 김 소장은 하얀색 헬멧 50여 개를 직접 구매했으며, 나머지 보호장비는 대원들이 개별적으로 준비하도록 했다.

 

주목할 만한 점은 특전사와 의경 출신들이 조직 내 훈련을 담당하고 있다는 사실이다. 이들은 300여 명의 민간수비대원들에게 시위대와의 대치 상황에서 필요한 '방어벽 교육'을 실시하고 있다. 돈을 주고 인원을 모집한다는 의혹에 대해 김 소장은 "모두 자발적 참여자들"이라며, "대부분이 직장인으로 퇴근 후 밤새 활동하고 있다"고 반박했다.

 

이러한 민간 조직의 합법성 여부에 대해 김 소장은 '자경단'이라는 표현을 사용하며, 감시와 채증 활동의 정당성을 주장했다. 하지만 과거 민주화 운동 진압의 상징적 명칭을 차용하고 준군사조직적 성격을 띠고 있다는 점에서, 이 조직의 활동은 사회적 논란을 야기할 것으로 보인다.