이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 뜨거운 타격감을 과시하며 메이저리그에 완벽하게 적응한 모습을 보여주고 있다. 7일(한국시간), 샌프란시스코 오라클 파크에서 열린 시애틀 매리너스와의 홈경기에 3번 타자 중견수로 선발 출전한 이정후는 4타수 2안타(2루타 1개) 1득점을 기록하며 팀 승리를 이끌었다.

 

이날 멀티히트로 이정후는 7경기 연속 안타 행진을 이어갔으며, 시즌 타율을 0.344까지 끌어올리는 기염을 토했다. 특히 2회말, 시애틀 선발 브라이언 우의 97마일 강속구를 받아쳐 좌익수 방면 2루타를 만들어내며 물오른 타격감을 입증했다. 이 2루타는 이정후의 시즌 6번째 2루타로, 메이저리그 전체 단독 1위에 해당하는 기록이다. 지난 시즌 37경기에서 4개의 2루타를 기록했던 이정후는 올 시즌 단 8경기 만에 이를 뛰어넘으며 놀라운 성장세를 보여주고 있다.

 

두 번째 타석에서도 이정후의 활약은 계속됐다. 윌리 아다메스의 안타로 만들어진 무사 1루 상황에서 이정후는 다시 한번 좌익수 방면 안타를 기록하며 멀티히트를 완성했다. 이후 헬리엇 라모스의 안타와 마이크 야스트젬스키의 3점 홈런에 힘입어 홈을 밟으며 득점까지 기록했다.

 

비록 5회와 8회 타석에서는 각각 우익수 뜬공과 삼진으로 물러났지만, 이정후의 활약은 팀 승리에 결정적인 역할을 했다. 샌프란시스코는 9회말 극적인 끝내기 승리를 거두며 7연승을 질주, 시즌 성적 8승 1패로 다저스를 제치고 내셔널리그 서부지구 1위로 올라섰다.

 

지난 시즌 부상으로 아쉬움을 남겼던 이정후는 3번 타자라는 새로운 역할에 완벽하게 적응하며 맹활약을 펼치고 있다. 멜빈 감독은 이정후를 중심 타선에 배치해 득점력을 극대화하겠다는 전략을 밝혔고, 이정후 또한 "어느 타순이든 준비를 잘 하겠다"며 감독의 기대에 부응하는 모습을 보여주고 있다.

 

메이저리그 통계 전문 업체 '팬그래프닷컴'은 이정후가 올 시즌 완벽하게 부활할 것이라고 예측하며, 타율 0.294, 13홈런, 63타점, WAR 4.1 등을 기록할 것으로 전망했다. 이정후는 이러한 기대에 부응하며 메이저리그 데뷔 시즌의 아쉬움을 딛고 성공적인 시즌을 만들어갈 것으로 기대된다.