부산 지역에서 음식점에 대량 예약을 한 뒤 나타나지 않는 이른바 '노쇼 사기'가 연이어 발생해 경찰이 수사에 착수했다. 이러한 사기 행각으로 인해 음식점 업주들이 상당한 경제적 피해를 입고 있어 주의가 요구된다.

 

부산 서부경찰서에 따르면, 지난 6일 서구 아미동의 한 중식당에 24인분의 음식과 고가 주류 6병을 주문하는 예약 전화가 걸려왔다. 예약자는 업주에게 특정 주류업체를 통해 주류를 구매할 것을 권유했으나, 업주는 평소 거래하던 업체를 통해 주류를 준비했다. 그러나 약속된 시간이 되자 예약자는 나타나지 않았고 연락도 두절되었다. 결국 피해를 입은 업주는 경찰에 신고하게 되었다.

 

더욱 충격적인 것은 같은 날 서구 충무동에 위치한 또 다른 중식당에서도 동일한 전화번호로 비슷한 내용의 예약 주문이 들어왔다는 점이다. 이 식당 역시 예약자가 약속 시간에 나타나지 않아 피해를 입었다. 두 식당으로부터 피해 신고를 접수한 경찰은 현재 관련 수사를 진행 중이다.

 

이러한 노쇼 사기는 이번이 처음이 아니다. 지난달 20일부터 이틀 동안 부산 사하구 장림동과 괴정동의 횟집에서도 각각 20인분이 넘는 음식을 예약한 후 연락이 두절되는 유사한 피해 사례가 경찰에 신고되었다. 이 두 횟집에 주문한 사람의 전화번호가 동일해 경찰은 한 사람의 소행으로 보고 수사를 진행하고 있다.

 

이러한 노쇼 사기는 음식점 업주들에게 심각한 경제적 손실을 초래한다. 대량 예약에 맞춰 식재료를 준비하고 인력을 배치하는 등 사전 준비를 마친 상태에서 예약자가 나타나지 않으면, 준비한 음식과 인건비 등이 모두 손실로 이어지기 때문이다. 특히 고가의 주류나 신선도가 중요한 해산물 등을 취급하는 업소의 경우 피해가 더욱 클 수밖에 없다.

 

경찰 관계자는 "최근 유사 피해 사례가 이어지고 있어 단체 예약 때 각별한 주의가 필요하다"고 당부했다. 대량 예약을 받을 때는 예약금을 미리 받거나, 예약자의 신원을 확실히 확인하는 등의 대책이 필요하다는 지적이다.

 

한편, 이러한 노쇼 사기는 코로나19 이후 어려움을 겪고 있는 자영업자들에게 추가적인 타격을 주고 있어 사회적 문제로 대두되고 있다. 경찰은 해당 사건의 수사를 통해 범인을 검거하고 유사 범죄를 예방하기 위해 노력하고 있으며, 업주들에게는 단체 예약 시 각별한 주의를 기울일 것을 권고하고 있다.