정치큐브

최민희의 ‘분노의 질주’, 언론 탄압 넘어 국회 사유화 논란까지

2025.10.23. 오전 12:24
 국회 과학기술정보방송통신위원회의 국정감사 현장이 때아닌 ‘언론 탄압’ 논란으로 얼룩졌다. 더불어민주당 소속 최민희 위원장이 MBC 보도 책임자를 국감장에서 퇴장시킨 사건이 발단이었다. 최 위원장은 지난 20일, 비공개로 진행된 MBC 업무보고에서 자당에 비판적인 보도를 문제 삼으며 박장호 보도본부장에게 해명을 요구했다. 해당 보도는 최 위원장이 국정감사 도중 국민의힘 의원과 기자들을 퇴장시키는 등 파행을 빚은 상황을 다룬 MBC 뉴스데스크의 리포트였다. 박 본부장이 “개별 보도 사안에 대해 언급하는 것은 부적절하다”는 원론적인 입장을 밝히자, 최 위원장은 이를 문제 삼아 고성을 지르며 퇴장을 명령했다. 이 사실이 알려지자 MBC 기자회와 언론노동조합 MBC 본부는 즉각 성명을 내고 “상임위원장의 권한을 남용한 명백한 언론 탄압”이라며 강력히 반발했다.

 

최민희 위원장의 이 같은 행태는 단순히 한 상임위원장의 돌발 행동으로 치부하기 어렵다. 방송 관련 법규와 정책을 총괄하는 과방위원장이 공영방송의 보도 내용에 직접 개입하고, 이를 문제 삼아 책임자를 공개적으로 모욕한 것은 언론의 자유와 독립성을 심각하게 훼손하는 행위이기 때문이다. 특히 국정감사라는 공적인 감시와 견제의 장이 특정 정당의 입맛에 맞지 않는 보도를 문제 삼는 ‘사적 복수’의 장으로 변질되었다는 비판을 피하기 어렵다. MBC 내부 구성원들이 “권력기관이 언론을 위압하고 간섭하려는 시도”라며 즉각 반발하고 나선 것은 이러한 문제의 심각성을 방증한다. 언론의 감시와 비판 기능은 민주주의의 근간을 이루는 핵심 가치이며, 어떠한 권력도 이를 자의적으로 훼손할 수 없다는 당연한 원칙을 최 위원장이 정면으로 짓밟았다는 지적이 나오는 이유다.

 


논란이 확산되자 최 위원장은 자신의 페이스북을 통해 반격에 나섰다. 그는 “친국힘 편파보도가 언론자유인가”라고 반문하며, 자신의 행위가 정당한 문제 제기였음을 강변했다. 국민의힘이 MBC의 개별 보도를 비난할 때는 침묵하던 MBC가 왜 자신의 지적에는 민감하게 반응하냐는 것이다. 또한 “MBC 보도본부장은 여전히 특권이며 성역인가”라며, 자신의 지적을 비판에 대한 겸허한 수용이 아닌, 특권에 대한 도전으로 받아들이는 MBC의 태도를 문제 삼았다. 하지만 이러한 해명은 ‘내로남불’이라는 비판에 직면하며 오히려 논란에 기름을 붓는 격이 되었다. 자신이 하면 정당한 문제 제기고, 남이 하면 부당한 압력이라는 이중적인 잣대를 들이대고 있다는 것이다.

 

이번 사태는 최 위원장의 개인적인 자질 논란으로까지 번지고 있다. 국정감사 기간 중 국회에서 자녀의 결혼식을 올려 피감기관에 부당한 영향력을 행사했다는 의혹이 제기된 것이다. 국민의힘 박정훈 의원은 최 위원장의 자녀 결혼식 사진을 공개하며, 공직자로서 부적절한 처신이라고 비판했다. 비록 최 위원장은 “피감기관에 청첩장을 돌린 사실이 없다”며 법적 대응을 예고했지만, 국정감사라는 엄중한 시기에 국회라는 공적인 공간을 사적인 용도로 사용했다는 비판 자체를 피하기는 어려워 보인다. 언론 탄압 논란에 이어 부적절한 처신까지 도마 위에 오르면서, 최 위원장을 둘러싼 논란은 당분간 계속될 전망이다.

 

기사 장지영 기자
갓 쓰고 두루마기 입은 'K-환대', 외국인 관광객 미소 짓게 한 비결은?

한 장면을 보는 듯한 신기함에 "사자 보이즈 코스튬을 떠올리게 한다"며 흥미로운 시선으로 환영 부스를 둘러봤다. 이들은 한국 여행을 더욱 편리하게 만들어 줄 '웰컴키트'를 받아 들고 연신 미소를 지으며 한국의 따뜻한 환대에 감동하는 모습을 보였다. 문화체육관광부와 한국방문의해위원회는 2025년 하반기 '환영 주간'을 통해 외국인 관광객들을 더욱 적극적으로 환대할 계획이며, 올해는 '2025년 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의'와 방한 관광 성수기를 맞아 지난 23일부터 다음 달 9일까지 전국 주요 거점에서 '환영 주간' 행사를 진행한다. 인천국제공항을 시작으로 경주역, 김해공항, 부산항 등 주요 관문에 환영 부스가 설치되어 한국을 찾는 이들을 맞이하고 있다.이번 '환영 주간' 동안 설치된 부스들은 한국 전통문화를 기반으로 디자인되었으며, 내부에서는 전통 소품을 직접 만져보고 민화 속 주인공이 되어보는 등 다채로운 한국 전통문화 체험 기회를 제공한다. 또한, 외국인 관광객들의 편의를 위해 다국어 통역을 지원하고, 교통, 음식, 쇼핑 등 맞춤형 여행 정보를 상세하게 안내한다. 유관 업계와의 협력을 통해 마련된 쇼핑, 체험, 통신, 결제 관련 특별 혜택들도 제공되어 관광객들의 만족도를 높이고 있다. 지난 23일 인천국제공항에서 열린 환영 주간 개막 행사에는 김대현 문체부 제2차관이 직접 참석하여 외국인 관광객들을 반갑게 맞이했으며, 메이트리 아카펠라 그룹이 '케이팝 데몬 헌터스' 삽입곡(OST)을 아카펠라 형식으로 재해석한 공연을 선보여 환영 분위기를 한층 고조시켰다. 김대현 차관은 이부진 한국방문의해위원회 위원장, 이학재 인천공항공사 사장과 함께 환영 부스의 개관을 알리며 성공적인 행사를 기원했다.문체부에 따르면 지난해 방한 관광객 수는 1637만 명으로, 코로나19 확산 이전인 2019년 대비 93.5% 수준까지 회복하며 빠른 성장세를 보이고 있다. 올해는 전년 대비 더욱 증가할 것으로 전망되는 가운데, 특히 올해 경주에서 개최되는 '2025 APEC 정상회의'는 방한 관광의 질적, 양적 성장을 위한 중요한 교두보가 될 것으로 기대가 크다. 이에 문체부와 한국방문의해위원회는 2025 APEC을 계기로 외국인 관광객들에게 한국 관광과 문화의 정수를 소개하는 '웰컴 카드'를 담은 환영 꾸러미를 특별히 준비했다. 이부진 위원장은 "한국 관광과 문화의 아름다움을 담은 웰컴키트도 준비했다"며 "한국에서 따뜻한 환대를 느끼시길 바란다"고 전했다. 웰컴 카드에 있는 QR코드를 통해 접속할 수 있는 한국문화 소개 페이지에서는 유홍준 국립중앙박물관장이 소개하는 한국 미술사, 케이-콘텐츠의 근간이 되는 한글, 한복, 경주의 필수 방문지 등 풍성한 콘텐츠를 만나볼 수 있다. 또한 문체부와 방문위는 경주시와 협력하여 식음, 관광, 숙박, 쇼핑업계 종사자와 경주시민을 대상으로 외국인 관광객을 환대하는 캠페인 '신라의 미소'를 펼쳐 지역 전체의 환대 분위기를 조성하고 있다.김대현 차관은 "방한 관광시장이 빠르게 활성화되고 있는 만큼, 앞으로도 환영 주간 등을 통해 외국인 관광객들이 더욱 안전하고, 즐겁고, 편하게 여행할 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "한국에서의 여정이 소중한 추억이 되기를 바란다"고 강조했다. 아울러 "올해 열리는 APEC은 한국의 문화와 관광의 매력을 전 세계에 널리 알릴 수 있는 소중한 기회이기에 경주 등 주요 관광 거점을 중점으로 외국인 관광객 수용 태세를 더욱 면밀히 살피고 개선해 나갈 것"이라고 덧붙였다. 이는 한국이 단순한 관광지 제공을 넘어, 방문객 개개인에게 특별하고 잊지 못할 경험을 선사하겠다는 강력한 의지를 보여주는 대목이다. 정부와 관련 기관의 이러한 노력들이 한국을 찾는 모든 외국인 관광객들에게 깊은 인상을 남기고, 한국이 세계적인 관광 목적지로 확고히 자리매김하는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.