그룹 에이프릴 출신 배우 윤채경과 '배드민턴 황제' 이용대가 8살의 나이 차이를 뛰어넘고 1년째 아름다운 사랑을 키워오고 있다. 두 사람은 주변 지인들에게 서로를 연인으로 스스럼없이 소개하는 등 진지한 관계로 발전했으며, 각자의 분야에서 활발한 활동을 이어가는 와중에도 서로에게 든든한 버팀목이 되어주고 있는 것으로 전해졌다. 아이돌 그룹 멤버와 스포츠 레전드의 만남이라는 점에서 대중의 이목이 쏠리는 가운데, 과거 윤채경이 이용대를 향해 수줍은 팬심을 고백했던 사실이 재조명되면서 이들의 인연이 더욱 특별하게 다가오고 있다.

 

두 사람의 만남이 더욱 영화처럼 느껴지는 이유는 9년이라는 시간을 거슬러 올라간 과거의 한 인터뷰 때문이다. 윤채경은 2016년 프로젝트 걸그룹 아이비아이(I.B.I)로 활동할 당시, 리우올림픽을 앞두고 진행된 인터뷰에서 가장 관심 있는 종목으로 배드민턴을 꼽았다. 그는 "이용대 선수가 라켓을 들고 서브하는 모습은 정말 멋있다"고 언급하며 '성덕(성공한 덕후)'의 면모를 드러낸 바 있다. 당시에는 그저 수많은 팬 중 한 명의 순수한 응원이었지만, 9년의 세월이 흘러 동경의 대상이었던 스포츠 스타와 실제 연인으로 발전하게 되면서 한 편의 드라마 같은 러브 스토리를 완성했다.

 

이용대는 한 차례 이혼의 아픔을 겪은 '싱글 대디'이기에 이번 만남에 더욱 진중한 태도를 보이고 있는 것으로 알려졌다. 그는 2017년 배우 변수미와 결혼했으나 약 1년 만에 파경을 맞았고, 이후 홀로 딸을 양육해왔다. 이처럼 인생의 한 페이지를 넘긴 만큼, 윤채경과의 관계를 신중하게 이어가며 서로에게 깊은 신뢰를 쌓아가고 있다. 2008년 베이징 올림픽 금메달리스트로서 대한민국 배드민턴의 전설로 남은 그는 현재 플레잉 코치로 활약하는 동시에, '미운 우리 새끼' 등 다양한 방송 활동을 통해 대중과 소통하며 변함없는 인기를 누리고 있다.

 

윤채경 역시 파란만장한 연예계 활동을 거쳐 배우로서 제2의 인생을 열어가고 있다. 2012년 데뷔 후 '카라 프로젝트', '프로듀스 101' 등 굵직한 서바이벌 프로그램을 통해 얼굴을 알렸고, 프로젝트 그룹 아이비아이와 C.I.V.A를 거쳐 마침내 에이프릴 멤버로 재데뷔하며 '예쁜 게 죄' 등의 히트곡으로 큰 사랑을 받았다. 2022년 팀 해체 이후에는 배우로 전향하여 '고려거란전쟁' 등에 출연하며 연기 스펙트럼을 넓히는 등, 끊임없는 도전으로 자신의 길을 개척해나가고 있다는 점에서 이용대와 닮은 점이 많다는 평이다.