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"태극기 덮인 관, 키이우에 잠들다"…우크라 참전 한국인 첫 공식 사망 확인

 러시아·우크라이나 전쟁에 의용군으로 참전했던 대한민국 국민이 전사한 사실이 정부에 의해 공식적으로 확인됐다. 외교부 당국자는 27일, 우크라이나에서 의용군으로 활동하던 우리 국민 1명의 장례식이 지난 25일(현지시간) 수도 키이우에서 거행되었다고 밝혔다. 이로써 그동안 러시아 등을 통해 간헐적으로 제기되었던 한국인 의용군 사망설이 처음으로 정부 차원에서 사실로 인정되면서, 먼 나라의 비극으로만 여겨졌던 전쟁의 상흔이 우리 사회에도 직접적인 파장으로 다가오게 되었다.

 

정부가 구체적인 인적 사항은 공개하지 않았으나, 사망자는 50대 남성 김모씨로 알려졌다. 그는 지난 5월, 우크라이나 동부의 격전지인 도네츠크에서 러시아군과 교전을 벌이던 중 안타깝게 목숨을 잃은 것으로 전해졌다. 그의 마지막 길은 외신을 통해 전 세계에 알려지며 슬픔을 더했다. AFP통신은 태극기가 덮인 관 앞에서 한 우크라이나 군인이 무릎을 꿇고 경의를 표하는 사진을 보도하며, 자유를 위해 싸운 이방인 용사에 대한 깊은 추모의 분위기를 전했다. 장례식에는 현지 대한민국 대사관 소속 영사가 참석하여 고인의 마지막을 함께했다.

 


이번 공식 확인은 그동안 무성했던 한국인 의용군 사망설에 종지부를 찍는 것이다. 전쟁 발발 이후, 러시아 정부 당국 등을 중심으로 한국인 참전자가 사망했다는 주장이 여러 차례 제기된 바 있다. 하지만 당시 우리 외교부는 "확인 중"이라는 신중한 입장을 유지하며 공식적인 사실관계를 밝히는 데 유보적인 태도를 보여왔다. 우크라이나 측이 김씨의 사망 사실과 장례식 일정을 우리 정부에 공식적으로 통보해오면서, 더 이상 부인할 수 없는 비극적인 현실이 수면 위로 드러나게 된 것이다.

 

김씨의 안타까운 죽음은 정부의 여행금지 조치에도 불구하고, 개인의 신념에 따라 전쟁의 참상을 외면하지 않고 직접 전장으로 향한 우리 국민이 존재한다는 사실을 다시 한번 각인시켰다. 정부는 우크라이나를 여행금지 국가로 지정하고 무단 입국 시 형사 처벌 대상이 될 수 있음을 경고해왔지만, 일부는 위험을 무릅쓰고 의용군에 합류한 것으로 파악된다. 머나먼 타국의 땅에서 자유와 평화를 위해 싸우다 스러져간 고인의 희생은 전쟁의 참혹함과 함께 우리에게 많은 질문을 던지고 있다.

 

 

 

푸바오 동생들?…홍콩에서 태어난 '쌍둥이 판다' 볼 수 있는 유일한 곳

적인 공략에 나섰다. 오션파크는 최근 미디어 행사를 통해 한국 시장을 겨냥한 구체적인 홍보 방안을 공개하며, 자신들을 6마리의 자이언트 판다를 포함해 약 400종의 동물을 보유한 세계적 규모의 생태 테마파크로 소개했다. 이 자리에서 오션파크 측은 해양 보호 프로그램과 동물 복지를 최우선으로 하는 운영 철학을 강조하며, 한국을 이러한 오션파크의 핵심 가치를 가장 잘 이해하고 즐길 수 있는 핵심 시장 중 하나로 지목해 높은 기대감을 드러냈다.1977년 비영리 기관으로 문을 연 오션파크는 홍콩섬 남부에 자리 잡고 있으며, 단순한 놀이공원을 넘어 사람과 자연을 연결하는 세계적인 관광 명소로 성장했다. 특히 2018년 메리어트 호텔을 시작으로 워터파크와 풀러턴 호텔을 연이어 개관하며, 현재는 국제적인 프리미엄 리조트로서의 위상을 확고히 했다. 공원은 크게 '워터프론트'와 '서밋' 두 개의 테마 구역으로 나뉘며, 케이블카와 '오션 익스프레스' 열차로 연결된 공간에 80개가 넘는 다채로운 어트랙션을 갖추고 있다. 워터프론트 구역에는 아시아 최대 규모를 자랑하는 '그랜드 아쿠아리움'과 1950~70년대 홍콩의 옛 모습을 재현한 '올드 홍콩' 등이 있어 교육적인 즐거움을 선사하며, 서밋 구역은 롤러코스터 '헤어 레이저' 등 스릴 넘치는 놀이기구들로 채워져 짜릿한 경험을 제공한다.오션파크가 한국인 관광객에게 내세우는 가장 강력한 매력 포인트는 단연 자이언트 판다 가족이다. 현재 오션파크에는 '잉잉'과 '러러' 커플, 그리고 지난해 이들 사이에서 태어난 쌍둥이 남매 '지아지아'와 '더더'를 포함해 총 6마리의 판다가 서식하고 있다. '자이언트 판다 어드벤처'에서는 이 사랑스러운 판다 가족의 모습을 직접 만날 수 있다. 특히 공원 개장 전 아침 시간에 한정적으로 운영되는 유료 프로그램을 이용하면, 귀여운 쌍둥이 판다의 모습을 더욱 가까이에서 관찰하는 특별한 기회를 가질 수 있어 판다 팬들의 뜨거운 관심을 받을 것으로 기대된다.오션파크는 이러한 매력 포인트를 바탕으로 한국 고객만을 위한 구체적인 혜택도 마련했다. 오션파크 일반 입장권 1매를 구매하는 한국인 관광객에게는 100홍콩달러(한화 약 1만 8000원) 상당의 전자 쇼핑 쿠폰을 무료로 증정하는 행사를 진행할 예정이다. 이는 단순한 볼거리 제공을 넘어 실질적인 혜택을 통해 한국인 방문객의 만족도를 높이려는 전략으로 풀이된다. 홍콩관광청 역시 오션파크가 자연과 인간이 공존하는 지속 가능한 관광의 모델을 제시하고 있다며, 앞으로 한국 여행객들이 홍콩에서 더욱 풍성한 경험을 할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다고 밝혀 양측의 시너지 효과가 기대된다.