드라마 '모범택시3'가 최근 대한민국을 뒤흔들었던 비상계엄 사태를 정면으로 다루며 통쾌한 결말로 막을 내렸다. '허구'라는 자막이 무색하게, 현실의 사건을 노골적으로 풍자한 전개는 시청자들에게 단순한 재미를 넘어선 짜릿한 대리만족을 선사했다는 평가다.

 

마지막 에피소드의 중심에는 끝판왕 빌런 '오원상'이 있었다. 불명예 전역한 군 장성이자 무속인으로 살아가는 그는 안보를 명분 삼아 군인들을 희생시키고, 이를 북한의 소행으로 조작해 비상계엄을 선포하려는 음모를 꾸민다. 이 과정에서 등장하는 이름, 직업, 심지어 내란을 모의하는 장소인 '햄버거 가게'까지, 특정 실존 인물과 실제 사건을 연상시키는 설정은 실소를 자아낼 정도였다.

 

제작진의 대담함은 여기서 그치지 않았다. 주인공 김도기가 군에 잠입하기 위해 내세운 '멸종위기종 검독수리 조사'라는 명분 역시 실제 군이 북한 무인기 방어를 위해 검토했던 방안과 맞닿아 있다. 이처럼 현실의 단편들을 교묘하게 엮어 극의 개연성을 확보하는 치밀함은 시청자들의 몰입도를 극대화했다.

 

돌이켜보면 이러한 파격적인 결말은 갑작스러운 것이 아니었다. 제작진은 이전 에피소드들부터 차곡차곡 복선을 깔아왔다. "요즘 중요한 회의는 햄버거 먹으면서 한다더라"는 대사나, "호수 위에 떠 있는 달그림자까지 잡아내 드립니다"처럼 특정 정치인의 발언을 그대로 옮겨놓은 소품 등은 모두 마지막 회의 '원기옥'을 위한 장치였던 셈이다.

 

드라마는 현실의 좌절과 달리 통쾌한 '국민 승리'로 끝을 맺는다. 발포 명령은 폭죽 소리로 대체되고, 시민들은 응원봉을 흔들며 축제를 즐긴다. 범죄의 그늘에서 벗어나 평범한 일상을 되찾은 과거의 의뢰인들이 함께 웃는 모습은 '모범택시' 시리즈가 추구해 온 진정한 가치가 무엇인지 보여준다.

 

연출을 맡은 강보승 PD는 연기대상 수상 소감에서 "답답하고 억울한 일이 많았던 한 해"였다며 "드라마에 녹아들 수밖에 없었다"고 의미심장한 말을 남긴 바 있다. '살에 와닿는 전개'를 보여주겠다던 그의 예고는, 현실보다 더 비현실 같았던 사건을 스크린으로 끌어와 속 시원하게 매듭짓는 것으로 실현됐다.