문화이슈

천년의 미소, 손바닥만 한 기와 조각이었다니

 경주를 상징하는 수많은 유물 가운데 ‘신라의 미소’로 불리는 얼굴무늬 수막새는 단연 독보적인 존재감을 자랑한다. 신라 최초의 사찰로 알려진 흥륜사 터에서 발견된 이 작은 기와 조각 하나가 천 년의 세월을 넘어 오늘날 우리에게 깊은 울림을 주는 이유는 무엇일까.

 

국립경주박물관에서 실물을 마주한 이들은 종종 그 작은 크기에 먼저 놀란다. 지름 11.5cm, 어른 손바닥 안에 들어올 정도로 아담한 크기는 경주 시내 곳곳에 세워진 거대한 조형물과는 사뭇 다른 인상을 준다. 심지어 아래턱 일부는 깨져나간, 온전치 못한 형태임에도 불구하고 그 앞에 서면 누구든 숨을 죽이고 미소에 빠져들게 된다.

 


이 수막새의 가치는 단순한 기와가 아닌, 신라 장인의 손길로 빚어진 유일무이한 예술품이라는 데 있다. 틀로 찍어낸 것이 아니라, 흙판 위에 직접 눈과 코, 입을 빚어 만든 세상에 단 하나뿐인 얼굴이다. 특히 살짝 아래를 향한 눈매는 지붕 위에서 아래를 지나는 사람들의 안녕을 기원하는 듯한 따뜻한 시선으로 해석되며 깊은 감동을 자아낸다.

 

흔히 ‘백제의 미소’로 불리는 서산 마애삼존불의 온화함과는 또 다른 매력이다. 꾸밈없이 활짝 열린 미소가 백제의 특징이라면, 신라의 미소는 모든 것을 초월한 듯한 고요함과 내면의 평온함을 담고 있다. 수줍은 듯하면서도 단단한 기품이 느껴지는 이 미소는 신라인의 정신세계를 엿보게 하는 창과 같다.

 


이 작은 기와 조각은 일제강점기 일본인 의사의 손에 넘어가 바다를 건너가는 등 파란만장한 세월을 겪었다. 한 개인의 끈질긴 반환 노력 끝에 1972년 기증 형식으로 마침내 고국으로 돌아올 수 있었고, 2018년에는 기와 단독으로는 이례적으로 보물로 지정되며 그 가치를 공식적으로 인정받았다.

 

수막새의 깨진 부분은 흠이 아니라 오히려 천 년의 역사를 품은 흔적이 되었다. 완벽한 형태였다면 지금과 같은 깊은 감동을 주지 못했을지도 모른다. 풍파를 견뎌낸 세월의 깊이가 더해져 비로소 완성된 그 얼굴은, 불완전함 속에 깃든 진정한 아름다움이 무엇인지를 우리에게 말해주고 있다.

 

하트 초콜릿을 깨면 나오는 의외의 모습, 밸런타인데이 케이크

소비자들의 눈과 입을 동시에 사로잡고 있다. 한화호텔앤드리조트의 '안토'와 '더 플라자'가 선보인 신규 라인업은 이러한 트렌드의 정점을 보여준다.'안토'는 자연의 풍경과 시간의 흐름을 케이크에 담아내는 시도를 선보였다. 북한산의 사계절을 유자, 쑥, 밤 등 제철 재료로 표현한 '북한산 포시즌 케이크'는 지난해 쁘띠 사이즈만으로 전체 매출의 절반을 차지할 만큼 폭발적인 반응을 얻어 올해 홀케이크로 재탄생했다. 또한, 600년 된 은행나무를 모티프로 한 케이크는 초콜릿 공예로 나무의 결을 섬세하게 재현하고, 얼그레이 무스와 과일 크림으로 풍미의 균형을 맞췄다.특히 고정관념을 깨는 파격적인 디자인이 눈길을 끈다. '셰프의 실수: 못난이 케이크'는 일부러 바닥에 떨어져 찌그러진 듯한 모양으로 제작되어 '케이크는 예뻐야 한다'는 통념을 유쾌하게 비튼다. 파격적인 외형과 달리, 속은 무지개 시트와 순우유 생크림으로 채워 맛의 기본기는 놓치지 않았다. 이는 케이크를 통한 새로운 재미와 소통을 추구하는 최근의 소비 트렌드를 반영한다.'더 플라자'는 밸런타인데이 시즌을 겨냥해 로맨틱한 무드를 극대화한 케이크를 내놓았다. 붉은 장미와 하트 장식으로 시선을 사로잡는 이 케이크는 캐러멜과 모카 가나슈, 라즈베리 초콜릿 무스가 조화를 이루는 복합적인 맛을 자랑한다. 특히 하트 모양 초콜릿 안에는 최근 인기를 끄는 피스타치오 크런치를 숨겨두어 먹는 즐거움을 더했다.이러한 프리미엄 케이크들은 특별한 날을 기념하기 위한 선물로서의 가치를 높인다. '더 플라자'의 밸런타인데이 케이크는 8만 8천 원, '안토'의 케이크는 2만 1천 원부터 시작하며, 디자인과 재료에 따라 가격대가 다양하게 형성되어 있다. 네이버를 통해 사전 예약 시 10% 할인 혜택을 제공하며, '안토'의 경우 노원, 도봉 등 인근 지역 주민에게 추가 할인을 제공해 접근성을 높였다.최근 호텔 베이커리들은 단순한 디저트 제조를 넘어, 브랜드의 철학과 스토리를 담은 예술적 창작물을 선보이는 방향으로 나아가고 있다. 이는 소비자에게 미각적 만족감을 넘어 시각적 즐거움과 특별한 경험을 함께 제공하며 디저트 시장의 새로운 가치를 창출하고 있다.