사회
부산·울산마저…홈플러스의 위기 직면
대형마트 홈플러스의 경영난이 심화되면서 구조조정의 칼바람이 전국을 휩쓸고 있다. 회생절차 돌입이라는 강수에도 불구하고 유동성 위기가 해소되지 않자, 결국 추가 점포의 영업 중단이라는 카드를 꺼내 들었다. 이번 조치는 단순한 경영 합리화를 넘어, 전국 각 지역의 상권과 고용 시장에 직접적인 충격을 예고하고 있다.홈플러스는 최근 임직원에게 보낸 메시지를 통해 한계에 다다른 자금 사정을 호소하며 추가적인 점포 정리의 불가피성을 알렸다. 회생절차 이후에도 공급업체 대금 지급이 지연되고 상품 납품이 중단되는 등 악순환의 고리를 끊어내지 못한 것이 이번 결정의 주된 배경으로 분석된다. 임대료 협상이 결렬된 적자 점포들이 우선적인 대상이 되었다.
이번 영업 중단 대상에는 부산 감만점과 울산 남구점 등 영남권 주요 점포를 포함해 전주 완산점, 화성 동탄점, 천안점, 조치원점 등 전국 7개 매장이 포함된 것으로 파악됐다. 이는 수도권과 지방을 가리지 않고 홈플러스의 위기가 광범위하게 확산되고 있음을 보여주는 단적인 예다.
특히 지역 경제의 주요 축을 담당해 온 부산과 울산 점포의 폐쇄는 파장이 클 전망이다. 항만 및 산업단지 배후에 위치한 부산 감만점은 인근 지역 종사자들의 생활에, 주거 밀집 지역의 핵심 소비 거점이었던 울산 남구점은 지역 주민들의 편의에 직접적인 타격을 줄 것으로 보인다. 대형 유통 매장의 부재는 곧 소비 심리 위축과 상권 침체로 이어질 수 있다.
고용 불안 문제도 수면 위로 떠올랐다. 홈플러스 측은 영업 중단 점포의 직원들을 인근 매장으로 전환 배치해 고용 유지를 위해 최선을 다하겠다는 입장을 밝혔지만, 회생 절차가 순탄치 않을 경우 추가적인 인력 구조조정 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.
이번 사태는 단일 기업의 경영 위기를 넘어 지역 사회 전체의 문제로 번질 조짐을 보이고 있다. 대형 유통사의 폐점은 지역 자본의 역외 유출을 가속화하고, 수많은 협력업체와 직원들의 생계를 위협하며 지역 경제의 근간을 흔들 수 있다.
