모발의 상태는 건강을 가늠하는 중요한 척도 중 하나다. 유전적 요인을 완전히 배제할 수는 없지만, 풍성하고 건강한 머릿결을 유지하는 데 가장 근본적인 해결책은 균형 잡힌 영양 섭취에 있다. 고가의 보충제나 관리 제품에 의존하기 전, 우리 식탁에서 해답을 찾는 것이 현명하다. 특정 영양소의 결핍은 모발 성장 주기를 방해하고 탈모를 유발할 수 있기 때문이다.

 

모발 건강의 핵심 요소 중 하나는 아연이다. 아연은 세포 조직의 성장과 회복을 촉진하고, 두피의 피지선 기능을 정상화하는 데 필수적이다. 아연이 부족하면 원형 탈모 등 두피 문제가 발생할 위험이 커진다. '바다의 우유'로 불리는 굴은 소량만으로도 하루 아연 권장량의 상당 부분을 채울 수 있는 탁월한 공급원이다.

 

머리카락의 주성분이 단백질이라는 사실은 상식이다. 따라서 양질의 단백질 섭취는 모발 성장의 기본 전제다. 달걀, 그릭 요거트, 콩류는 훌륭한 단백질 공급원일 뿐만 아니라 모발 건강에 시너지를 내는 비오틴, 비타민D, 철분 등을 함께 제공한다. 특히 비타민D 수치가 낮을수록 탈모 발생률이 높다는 연구 결과는 주목할 만하다.

 

산화 스트레스는 모발의 노화를 촉진하고 탈모를 유발하는 주범으로 꼽힌다. 이를 막기 위해서는 항산화 성분이 풍부한 식품 섭취가 중요하다. 아보카도에 풍부한 비타민 E와 토코트리에놀, 견과류와 씨앗류에 함유된 각종 식물성 화합물은 강력한 항산화 작용으로 두피의 지질 과산화를 억제하고 모발을 보호한다.

 

혈액순환과 영양 공급 역시 모발 건강에 지대한 영향을 미친다. 연어, 호두, 치아씨드 등에 풍부한 오메가-3 지방산은 탈모 감소와 모발 밀도 개선에 효과가 있다는 연구 결과가 있다. 또한 시금치에 다량 함유된 철분은 모낭에 산소를 공급하는 역할을 하며, 철분 결핍은 탈모와 직접적인 연관성을 보인다.

 

건강한 두피 환경을 조성하기 위해서는 비타민 A와 C의 역할도 빼놓을 수 없다. 고구마의 베타카로틴은 체내에서 비타민 A로 전환되어 피지 생성을 조절하고, 피망에 풍부한 비타민 C는 모발의 탄력과 관련된 콜라겐 생성 및 철분 흡수를 돕는다. 이처럼 다양한 영양소를 함께 섭취할 때 시너지 효과를 기대할 수 있다.