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김치 다음은 군고구마? 뉴욕을 사로잡은 K-간식

 세계에서 가장 물가가 비싼 도시 중 하나인 미국 뉴욕에서 한국의 소박한 겨울 간식, 군고구마가 직장인들의 새로운 점심 메뉴로 각광받고 있다. 맨해튼 미드타운의 노점상과 코리아타운 상점 앞에는 점심시간에 군고구마를 사기 위해 줄을 선 직장인들을 쉽게 찾아볼 수 있다.

 

이러한 현상의 가장 큰 원인은 살인적인 뉴욕의 외식 물가다. 간단한 패스트푸드 세트가 2만 원을 훌쩍 넘고, 샐러드 한 그릇에 3만 원을 지불해야 하는 상황에서 군고구마는 개당 4,500원에서 7,500원 수준의 합리적인 가격을 자랑한다. 저렴한 가격에도 든든한 포만감을 주어 가성비 높은 한 끼 식사로 완벽하다는 평이다.

 


군고구마의 인기에 불을 지핀 것은 소셜미디어의 영향력이었다. 틱톡 등에서 활동하는 음식 인플루언서들이 군고구마를 맛본 후 “마치 마시멜로 같다”, “설탕을 찍어 먹으면 당뇨에 걸릴 것 같이 달다”와 같은 생생한 후기를 남기며 폭발적인 반응을 이끌어냈다. 한 인플루언서가 고구마에 치즈스틱을 넣어 먹는 영상은 조회수 1,000만 회를 넘기며 유행을 선도했다.

 

뉴욕포스트는 이 현상을 조명하며 군고구마가 한국과 일본, 중국 등 동아시아 지역에서 오랫동안 사랑받아온 대표적인 겨울철 길거리 음식이라고 소개했다. 일부 서양인에게는 생소한 모습일 수 있지만, 그 자체로 하나의 완성된 음식 문화임을 설명한 것이다.

 


영양학적 가치와 실용성 또한 뉴요커들을 사로잡은 요인이다. 군고구마는 굽는 과정에서 자연스러운 단맛이 극대화될 뿐만 아니라, 베타카로틴과 비타민 C, 칼륨 등이 풍부한 건강식품이다. 또한, 1월의 혹독한 추위 속에서 갓 구운 고구마를 손에 쥐면 핫팩처럼 손을 녹여주는 의외의 장점도 있다.

 

이러한 인기에 힘입어 코리아타운의 한인 마트나 카페에서는 점심시간이면 준비된 고구마가 금방 매진되는 사태가 벌어지고 있다. 이는 군고구마가 단순히 유행을 넘어 뉴욕의 비싼 점심 시장에서 실질적인 대안으로 자리 잡고 있음을 보여주는 단적인 예다.

 

하트 초콜릿을 깨면 나오는 의외의 모습, 밸런타인데이 케이크

소비자들의 눈과 입을 동시에 사로잡고 있다. 한화호텔앤드리조트의 '안토'와 '더 플라자'가 선보인 신규 라인업은 이러한 트렌드의 정점을 보여준다.'안토'는 자연의 풍경과 시간의 흐름을 케이크에 담아내는 시도를 선보였다. 북한산의 사계절을 유자, 쑥, 밤 등 제철 재료로 표현한 '북한산 포시즌 케이크'는 지난해 쁘띠 사이즈만으로 전체 매출의 절반을 차지할 만큼 폭발적인 반응을 얻어 올해 홀케이크로 재탄생했다. 또한, 600년 된 은행나무를 모티프로 한 케이크는 초콜릿 공예로 나무의 결을 섬세하게 재현하고, 얼그레이 무스와 과일 크림으로 풍미의 균형을 맞췄다.특히 고정관념을 깨는 파격적인 디자인이 눈길을 끈다. '셰프의 실수: 못난이 케이크'는 일부러 바닥에 떨어져 찌그러진 듯한 모양으로 제작되어 '케이크는 예뻐야 한다'는 통념을 유쾌하게 비튼다. 파격적인 외형과 달리, 속은 무지개 시트와 순우유 생크림으로 채워 맛의 기본기는 놓치지 않았다. 이는 케이크를 통한 새로운 재미와 소통을 추구하는 최근의 소비 트렌드를 반영한다.'더 플라자'는 밸런타인데이 시즌을 겨냥해 로맨틱한 무드를 극대화한 케이크를 내놓았다. 붉은 장미와 하트 장식으로 시선을 사로잡는 이 케이크는 캐러멜과 모카 가나슈, 라즈베리 초콜릿 무스가 조화를 이루는 복합적인 맛을 자랑한다. 특히 하트 모양 초콜릿 안에는 최근 인기를 끄는 피스타치오 크런치를 숨겨두어 먹는 즐거움을 더했다.이러한 프리미엄 케이크들은 특별한 날을 기념하기 위한 선물로서의 가치를 높인다. '더 플라자'의 밸런타인데이 케이크는 8만 8천 원, '안토'의 케이크는 2만 1천 원부터 시작하며, 디자인과 재료에 따라 가격대가 다양하게 형성되어 있다. 네이버를 통해 사전 예약 시 10% 할인 혜택을 제공하며, '안토'의 경우 노원, 도봉 등 인근 지역 주민에게 추가 할인을 제공해 접근성을 높였다.최근 호텔 베이커리들은 단순한 디저트 제조를 넘어, 브랜드의 철학과 스토리를 담은 예술적 창작물을 선보이는 방향으로 나아가고 있다. 이는 소비자에게 미각적 만족감을 넘어 시각적 즐거움과 특별한 경험을 함께 제공하며 디저트 시장의 새로운 가치를 창출하고 있다.