대구시장 출마를 선언하며 지역 정가의 태풍의 눈으로 부상한 이진숙 전 방송통신위원장이 대구를 찾은 한동훈 전 국민의힘 대표를 향해 거친 언사를 쏟아냈다. 이 전 위원장은 27일 자신의 사회관계망서비스를 통해 한 전 대표를 '한동훈씨'라고 지칭하며, 대구에는 그가 설 자리가 없으니 즉시 떠날 것을 촉구했다. 서문시장 인근에서 한 전 대표를 연호하는 지지자들과 그를 강도 높게 비난하는 반대 세력이 뒤섞인 현장을 목격했다는 이 전 위원장은, 보수 진영의 분열과 패배의 책임을 한 전 대표에게 돌리며 날을 세웠다.

 

이 전 위원장의 분노는 자신이 기관장 자리에서 물러나게 된 배경과 맞닿아 있었다. 그는 한 전 대표가 대통령과 대립각을 세우지 않고 총선에서 승리했다면 우파 정치인들이 지금과 같은 수모를 겪지 않았을 것이라며 원망을 숨기지 않았다. 특히 한 전 대표가 총선 패배를 자초해 우파 국민들을 괴롭히고 있다고 주장하며, 현재의 정치적 혼란이 한 전 대표의 독단적인 행보에서 비롯되었다고 강조했다. 이는 차기 대구시장을 노리는 이 전 위원장이 전통적인 보수 지지층의 결집을 유도하기 위해 한 전 대표를 공공의 적으로 설정한 전략적 발언으로 풀이된다.

 

정치권 일각에서 제기되는 한 전 대표의 대구 보궐선거 출마설에 대해서도 이 전 위원장은 강한 불쾌감을 드러냈다. 그는 한 전 대표가 현역 의원들을 대동하고 대구 거리를 누비는 행위가 부적절하다고 꼬집으며, 만약 출마 계획이 없다면 서문시장 '행차'는 더더욱 명분이 없다고 비판했다. 특히 최근 장동혁 의원의 행보를 의식해 세 과시를 하려는 의도가 아니냐는 의혹을 제기하며, 당 지도부와 대구 시민들을 흔드는 행위를 즉각 중단하라고 경고했다. 한 전 대표가 이미 당원 게시판 논란 등으로 제명된 상태라는 점을 상기시키며 그의 정치적 정당성을 정면으로 부정한 셈이다.

 

한 전 대표 역시 이 전 위원장의 공세에 물러서지 않고 즉각적인 반격에 나섰다. 2박 3일간의 대구 일정 마지막 장소로 서문시장을 찾은 한 전 대표는 기자들과 만난 자리에서 이 전 위원장의 노선을 '윤어게인'과 '부정선거', '계엄' 옹호로 규정하며 강하게 비판했다. 그는 자신이 만난 대구 시민 대다수는 이 전 위원장이 지향하는 극단적인 노선에 반대하고 있었다고 주장하며, 과연 누가 대구에 오지 말아야 할 사람인지를 반문했다. 이 전 위원장의 비판을 정상적인 시민의 생각이 아닌 소수의 편향된 시각으로 치부하며 자신의 대구 방문 당위성을 역설한 것이다.

 

서문시장 현장은 그야말로 아수라장이었다. 배현진, 박정훈 등 친한계 의원들과 함께 등장한 한 전 대표를 향해 지지자들은 환호를 보냈지만, 다른 한편에서는 박근혜 전 대통령과 윤석열 대통령을 배신했다는 내용의 현수막이 걸려 험악한 분위기가 연출됐다. 이 전 위원장은 이러한 혼란의 책임이 한 전 대표의 방문 자체에 있다고 보았고, 한 전 대표는 이를 낡은 정치 세력의 저항으로 간주했다. 보수 진영 내에서 서로 다른 길을 걷고 있는 두 인물의 충돌은 대구라는 상징적인 공간에서 극명하게 대비되며 보수 정당의 앞날에 짙은 그림자를 드리웠다.

 

이 전 위원장과 한 전 대표의 이번 설전은 향후 대구 지역 선거와 보수 진영의 재편 과정에서 중요한 변수가 될 전망이다. 이 전 위원장은 선명한 우파 노선을 강조하며 지역 민심 파고들기에 나섰고, 한 전 대표는 기존 보수와는 차별화된 행보를 통해 자신의 정치적 자산을 증명하려 애쓰고 있다. 대구 시민들의 반응이 엇갈리는 가운데, 서문시장에서 시작된 이들의 기 싸움은 온라인과 오프라인을 넘나들며 보수 진영의 주도권을 둘러싼 거대한 전쟁으로 번지고 있다. 한 전 대표는 일정을 마치고 상경했지만, 그가 남긴 파장과 이 전 위원장의 강력한 견제는 대구 정가에 긴 여운을 남기고 있다.