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'부상 탈락' 원태인, 동료들 8강 진출에 보낸 한 마디

 17년 만의 쾌거였다. 한국 야구 대표팀이 2승 2패, 동률 팀들 사이에서 실점률 우위를 점하며 극적으로 월드베이스볼클래식(WBC) 8강 무대에 올랐다. 지난 2009년 대회 이후 번번이 1라운드에서 고배를 마셨던 한국 야구에 찾아온 단비 같은 소식이었다.

 

도쿄돔을 가득 메운 긴장감 속에서 열린 호주와의 최종전 승리가 결정적이었다. 마운드에서는 선발 투수가 갑작스러운 통증으로 물러났지만, 긴급 투입된 베테랑 노경은이 2이닝을 무실점으로 막아내며 승리의 발판을 놨다. 타석에서는 문보경의 방망이가 불을 뿜었다. 그는 선제 투런 홈런을 포함해 혼자 4타점을 쓸어 담으며 팀의 새로운 해결사로 떠올랐다.

 


이 극적인 승리의 순간, 누구보다 간절한 마음으로 화면을 지켜본 이가 있었다. 바로 부상으로 대표팀 합류가 불발된 '푸른 피의 에이스' 원태인이었다. 그는 대표팀의 8강 진출이 확정되자 자신의 SNS에 승리 장면을 공유하며 멀리서나마 동료들에게 뜨거운 축하를 보냈다.

 

태극마크를 향한 그의 열망은 누구보다 강했다. 대표팀 하차가 결정된 직후 "죄송한 마음뿐이고 스스로에게 실망했다"며 "하루도 마음 편히 잠든 날이 없다"고 토로할 만큼 깊은 아쉬움을 드러냈다. 야구 인생 처음으로 주사 치료까지 받으며 대회 출전을 강행하려 했지만, 부상은 그의 발목을 잡았다.

 


결국 그는 팀에 부담을 줄 수 없다는 판단하에 스스로 물러나는 힘든 결정을 내렸다. 원태인은 "통증을 참고 나가는 것은 대표팀과 소속팀 모두에 대한 예의가 아니라고 생각했다"며, "나 없이도 대한민국 대표팀은 강하기에 좋은 결과를 낼 것이라 믿는다"고 말하며 동료들을 향한 굳건한 신뢰를 보였다.

 

대표팀이 8강전이 열리는 미국 마이애미행 전세기에 오를 준비를 하는 동안, 원태인에게도 희소식이 들려왔다. 최근 정밀 검진 결과 팔꿈치 손상 부위가 90% 이상 회복되었다는 진단을 받은 것이다. 그는 곧 캐치볼을 시작으로 본격적인 복귀를 위한 단계별 투구 프로그램에 돌입할 예정이다.

 

 

 

비행기 직항으로 떠나는 붉은 협곡, 차른캐년 트레킹 출시

카자흐스탄은 광활한 초원과 만년설, 붉은 협곡과 고산 호수가 인접해 있어 짧은 일정으로도 지구상의 다채로운 지형을 한꺼번에 경험할 수 있는 최적의 여행지다. 특히 야생화가 지천으로 피어나는 5월부터 8월까지는 온화한 기후 덕분에 트레킹 초보자들도 부담 없이 대자연의 품에 안길 수 있다. 이번 상품은 톈산산맥의 장엄한 줄기와 차른캐년의 이색적인 풍광을 중심으로 설계되어 기존의 뻔한 패키지 여행에 지친 이들에게 새로운 대안을 제시한다.여행의 시작을 알리는 고산 초원 코스는 '콕 자일라우'와 '아씨 고원'이 책임진다. 옛 수도 알마티 인근의 콕 자일라우는 울창한 숲과 완만한 능선이 조화를 이루어 가벼운 하이킹을 즐기기에 안성맞춤이다. 정상에 올라서면 현대적인 알마티 시내와 대비되는 톈산산맥의 원시적 풍경이 한눈에 들어온다. 일 년 중 여름철 4개월만 허락되는 아씨 고원은 유목민의 전통 삶이 여전히 살아 숨 쉬는 곳이다. 끝없이 펼쳐진 초원 위로 이름 모를 야생화가 물결치고, 그 뒤로 병풍처럼 둘러선 만년설 산봉우리는 마치 한 폭의 유채화를 보는 듯한 착각을 불러일으킨다.설산과 빙하의 신비로움을 가까이서 느끼고 싶다면 침블락과 콜사이 호수가 정답이다. 침블락에서는 케이블카를 이용해 해발 3,400m 고지까지 손쉽게 이동할 수 있어, 거대한 빙하와 기암절벽이 빚어내는 압도적인 고산 풍경을 감상할 수 있다. 이어지는 콜사이 국립공원의 호수는 약 2,000만 년 전 지각 변동이 만들어낸 자연의 걸작이다. 깊고 푸른 호수 주위를 감싸 안은 침엽수림과 계곡을 따라 걷는 둘레길 코스는 고요한 명상의 시간을 선사한다. 맑은 호수면에 투영된 하늘과 산의 모습은 카자흐스탄 트레킹의 백미로 꼽기에 부족함이 없다.미국 서부의 그랜드캐년을 연상시키는 '차른캐년 국립공원'은 이번 여정의 하이라이트다. 약 200만 년 동안 흐른 차른 강의 침식 작용으로 형성된 이 붉은 사암 협곡은 대자연의 경이로운 조각 솜씨를 가감 없이 보여준다. 여행객들은 협곡 상부의 능선을 따라 걸으며 광활한 지형을 조망하는 것은 물론, 협곡 하부로 내려가 거대한 기암괴석 사이를 통과하는 입체적인 트레킹을 경험하게 된다. 붉은 지층이 겹겹이 쌓인 절벽 사이를 걷다 보면 시간의 흐름이 멈춘 듯한 묘한 해방감을 맛볼 수 있다.승우여행사의 이번 패키지는 여행의 편의성과 안전성에도 공을 들였다. 인천과 알마티를 잇는 아시아나항공 직항 노선을 이용하며, 트레킹 전문 가이드가 전 일정 동행해 예기치 못한 상황에 대비한다. 현지 차량과 숙박, 식사 비용이 모두 포함된 합리적인 구성으로 1인당 295만 원부터 예약이 가능하다. 전문 가이드의 세심한 안내 덕분에 체력적인 부담을 덜면서도 카자흐스탄이 가진 지형적 매력을 깊이 있게 탐구할 수 있다는 점이 이 상품의 가장 큰 장점이다.카자흐스탄은 몽골의 초원과 캐나다의 설산, 그리고 미국 서부의 협곡을 한곳에 모아놓은 듯한 독특한 매력을 지니고 있다. 승우여행사 관계자는 야생화가 만개하는 지금이 카자흐스탄의 진면목을 발견할 수 있는 최적의 시기임을 강조했다. 짧은 연차를 활용해 일상을 벗어나고 싶은 직장인이나 대자연 속에서 진정한 휴식을 원하는 여행자들에게 이번 이지트레킹은 잊지 못할 추억을 선사할 전망이다. 아시아의 끝자락에서 만나는 이국적인 풍경과 전문적인 트레킹 서비스는 카자흐스탄 여행의 새로운 기준을 정립하며 예약 문의가 이어지고 있다.