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원태인도 울었다! 한국 야구, 탈락 위기에서 8강 확정

2026.03.10. 오후 01:49
한국 야구가 17년이라는 긴 침묵을 깨고 드디어 세계 무대 중심부로 진입하는 쾌거를 이뤘다. 지난 9일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식 조별리그 C조 마지막 경기에서 한국 대표팀은 호주를 상대로 7-2 완승을 거두며 감격적인 8강 진출을 확정했다. 이번 승리로 한국은 조별리그 성적 2승 2패를 기록하며 대만, 호주와 어깨를 나란히 했으나 대회 규정인 최소 실점률에서 앞서며 극적으로 일본과 함께 마이애미행 티켓을 거머쥐었다. 한국이 WBC 1라운드를 통과해 8강에 진출한 것은 전설적인 활약을 펼쳤던 2009년 제2회 대회 이후 무려 17년 만의 일이다.

 

이러한 기적 같은 승리 뒤에는 부상의 아픔을 딛고 멀리서 대표팀을 응원한 푸른 피의 에이스 원태인의 진심 어린 목소리가 있었다. 오른쪽 팔꿈치 굴곡근 손상이라는 악재로 인해 끝내 대표팀 최종 명단에 이름을 올리지 못했던 삼성 라이온즈의 투수 원태인은 대표팀의 8강 진출 소식이 전해지자마자 자신의 사회관계망서비스를 통해 뜨거운 축하를 보냈다. 그는 인스타그램 스토리에 태극기 이모티콘과 함께 대표팀이 승리하는 결정적인 장면을 공유하며 동료들의 노고에 경의를 표했다. 태극마크에 대한 애착이 누구보다 강했던 그였기에 이번 축하 메시지는 팬들의 가슴을 더욱 뭉클하게 만들었다.

 


원태인은 이번 대회를 앞두고 대표팀 하차가 결정된 직후 아쉬움을 감추지 못하며 힘든 시간을 보냈다고 고백했다. 그는 스스로에게 많이 실망했으며 대표팀 낙마 이후 단 하루도 마음 편히 잠든 적이 없을 정도로 이번 대회가 소중했다고 털어놓았다. 특히 국내용 투수라는 이미지를 불식시키고 지난 대회의 부진을 설욕하고 싶었던 의지가 강해 비시즌 중임에도 야구 인생 처음으로 주사 치료까지 받으며 출전 의지를 불태웠던 것으로 알려졌다. 하지만 통증을 참고 나가는 것이 오히려 팀에 민폐가 될 수 있다는 판단하에 눈물을 머금고 대표팀 유니폼을 내려놓아야 했다.

 

그의 빈자리를 채운 것은 베테랑의 투혼과 무서운 신예의 폭발력이었다. 투수진에서는 맏형 노경은의 활약이 눈부셨다. 선발 투수 손주영이 경기 초반 갑작스러운 팔꿈치 통증을 호소하며 마운드를 내려가야 했던 절체절명의 위기 상황에서 노경은이 긴급 투입되었다. 노경은은 관록이 묻어나는 투구로 2이닝을 무실점으로 완벽하게 틀어막으며 팀 승리의 발판을 마련했다. 타석에서는 문보경이 지배자였다. 2회 기선을 제압하는 선제 투런 홈런을 포함해 5타수 3안타 4타점의 맹타를 휘두르며 호주 마운드를 초토화했다. 문보경은 이번 조별리그에서만 무려 11타점을 쓸어 담으며 대한민국 야구의 새로운 해결사로 확실히 눈도장을 찍었다.

 


도쿄돔에서 기적을 쓴 대표팀은 이제 더 큰 무대인 미국 마이애미로 향한다. 10일 하루 달콤한 휴식을 취하며 전열을 가다듬은 뒤 11일 자정 일본 하네다 공항을 통해 WBC 조직위원회가 제공하는 전세기를 타고 태평양을 건넌다. 원태인이 부상 하차 당시 다 같이 잘 뭉쳐 전세기를 타고 미국에 갔으면 좋겠다고 말했던 간절한 바람이 동료들에 의해 현실로 이루어진 셈이다. 대표팀은 이제 전 세계 최고의 야구 스타들이 모이는 마이애미에서 더 높은 곳을 향한 여정을 이어가게 된다.

 

한편 원태인 본인의 복귀 소식도 희망적이다. 지난 6일 서울의 한 정형외과에서 진행된 정밀 재검진 결과 손상되었던 팔꿈치 부위가 90% 이상 회복되었다는 반가운 진단이 내려졌다. 삼성 라이온즈 구단 측은 원태인이 8일부터 본격적인 캐치볼을 시작할 수 있으며 상태를 면밀히 살핀 뒤 단계별 투구 프로그램인 ITP를 진행할 예정이라고 밝혔다. 구체적인 경기 등판 일정은 코칭스태프와의 긴밀한 협의를 통해 결정되겠지만 에이스의 부활이 머지않았다는 소식은 소속팀 팬들에게 큰 위안이 되고 있다.

 

원태인은 비록 몸은 도쿄나 마이애미에 있지 않지만 마음만은 태극마크와 함께하고 있다. 그는 나 없어도 대한민국 대표팀은 강팀이라며 동료들에 대한 강한 믿음을 보였다. 부상 선수가 속출하는 어려운 여건 속에서도 17년 만의 8강 진출이라는 위업을 달성한 한국 야구 대표팀이 마이애미에서 어떤 드라마를 더 써 내려갈지 전 국민의 시선이 집중되고 있다. 원태인의 쾌유와 대표팀의 승전보가 어우러지며 한국 야구의 봄은 그 어느 때보다 뜨겁게 타오르고 있다.

 

기사 방희선 기자
하루 1,000명씩 줄 서는 청양의 '미친 뷰'

타워가 개관한 지 얼마 되지 않아 누적 방문객 10만 명을 돌파하며 지역 경제의 효자 노릇을 톡톡히 하고 있다는 소식이다. SNS상에서는 이미 칠갑호의 비경을 한눈에 담을 수 있는 인생샷 명소로 입소문이 나면서 주말이면 전국 각지에서 몰려든 인파로 북새통을 이루고 있다.청양군은 지난 22일을 기점으로 칠갑타워의 누적 방문객이 10만 명을 넘어섰다고 오늘 23일 공식 발표했다. 이는 지난해 11월 14일 문을 연 이후 불과 4개월여 만에 거둔 놀라운 성과다. 수치로 환산하면 하루 평균 1,020명꼴로 타워를 찾은 셈이다. 인구 소멸 위기를 걱정하던 조용한 농촌 마을에 이처럼 역동적인 변화의 바람이 불어닥친 것은 매우 이례적인 현상으로 받아들여지고 있다.지상 6층, 건물면적 2,722㎡ 규모를 자랑하는 칠갑타워는 단순한 전망대를 넘어 복합 문화 공간으로서의 면모를 갖추고 있다. 칠갑호의 수려한 경관을 발아래 두고 걷는 스릴 만점의 스카이워크는 방문객들의 심장을 쫄깃하게 만들며 큰 인기를 끌고 있다. 여기에 최첨단 기술이 접목된 미디어 영상관 등 다채로운 볼거리를 배치해 남녀노소 모두가 즐길 수 있는 공간으로 조성한 것이 신의 한 수가 되었다는 평가다.칠갑타워의 흥행은 단순히 방문객 숫자에만 머물지 않고 실질적인 경제 효과로 이어지고 있다. 타 지역에서 유입되는 관광객이 급증하면서 칠갑타워 인근 식당과 카페 등 상권이 활기를 띠고 있다. 청양군 관계자는 타워를 방문한 이들이 주변 상권을 이용하면서 지역 경제에 훈풍이 불고 있다며 관광 인프라 구축이 가져온 긍정적인 변화에 고무된 반응을 보였다.청양군의 야심은 여기서 멈추지 않는다. 군은 오는 5월 야간경관 조성이 완료되면 현재 운영 시간을 밤 9시까지 과감하게 연장할 계획이다. 칠갑호의 밤을 화려하게 수놓을 환상적인 야경이 완성되면 낮과는 또 다른 매력으로 관광객들의 발길을 붙잡을 전망이다. 이는 단순히 잠시 들렀다 가는 관광지에서 벗어나 하룻밤 머물며 여유를 즐기는 체류형 관광 도시로 탈바꿈하겠다는 청양군의 강력한 의지가 반영된 대목이다.기존의 관광 자원들도 대대적인 새 단장을 마치고 손님맞이에 나섰다. 8개월간의 긴 리모델링을 거친 칠갑산천문대는 최신 실감형 미디어아트를 전격 도입했다. 밤하늘의 별을 관측하는 전통적인 기능에 화려한 영상미를 더해 젊은 세대들의 취향을 저격하는 야간 명소로 탈바꿈했다. 천문대에서의 특별한 하룻밤을 꿈꾸는 가족 단위 여행객들의 문의가 빗발치고 있다는 후문이다.역사 교육과 휴양을 동시에 잡을 수 있는 콘텐츠도 강화했다. 목면 모덕사 일원에 준공된 면암최익현기념관이 그 주인공이다. 이곳은 조선 후기 대표적인 애국지사인 면암 최익현 선생의 숭고한 정신을 기리는 사당인 모덕사를 배경으로 교육 체험 콘텐츠와 숙박 시설까지 완비했다. 아이들에게는 살아있는 역사의 현장을 경험하게 하고, 어른들에게는 고즈넉한 한옥에서의 하룻밤을 선사하며 체류형 관광의 한 축을 담당하고 있다.청양군 관계자는 칠갑타워 방문객 10만 돌파는 청양 관광이 가진 무한한 잠재력을 증명한 사건이라며 현재 추진 중인 다양한 인프라 확충 사업을 차질 없이 완수하겠다고 밝혔다. 발길 닿는 곳마다 머물고 싶고, 다시 찾고 싶은 지속 가능한 관광 도시를 만들겠다는 청양군의 전략은 이미 성공 궤도에 진입한 모양새다.칠갑호의 잔잔한 물결과 칠갑산의 푸른 기운을 만끽할 수 있는 청양의 변신은 앞으로도 계속될 전망이다. 칠갑타워를 중심으로 한 새로운 관광 벨트가 완성되면 충남을 대표하는 체류형 관광 거점으로서의 위상은 더욱 공고해질 것으로 보인다. 이번 주말, 답답한 도심을 벗어나 10만 명이 선택한 청양의 매력에 흠뻑 빠져보는 것은 어떨까. 칠갑타워 스카이워크 위에서 마주하는 시원한 바람이 일상의 스트레스를 한 방에 날려줄 것이다.