전 세계를 강타한 넷플릭스 애니메이션 영화 케이팝 데몬 헌터스가 마침내 할리우드의 심장부에서 황금빛 오스카 트로피를 거머쥐며 새로운 역사를 써 내려갔다. K팝 아이돌 걸그룹 헌트릭스의 활약을 담은 이 작품은 단순히 재미를 넘어 전 세계적인 문화 신드롬으로 자리 잡았음을 이번 아카데미 시상식을 통해 다시 한번 증명해 보였다.

 

현지 시각으로 15일 오후 7시 미국 LA 할리우드 돌비 극장에서 개최된 제98회 아카데미 시상식은 그 어느 때보다 뜨거운 열기 속에 진행됐다. 이날의 하이라이트 중 하나는 단연 주제가상 부문이었다. 40년 전 화이트 나이트의 세이 유 세이 미로 오스카의 영광을 안았던 전설적인 가수 라이오넬 리치가 시상자로 무대에 오르자 객석에서는 환호가 터져 나왔다. 쟁쟁한 후보들 사이에서 라이오넬 리치의 입을 통해 호명된 주인공은 바로 케이팝 데몬 헌터스의 OST인 골든이었다.

 

이번 주제가상 후보군은 그 면면이 매우 화려했다. 다이앤 네버 다이의 다이앤 워렌이 부른 디어 미를 비롯해 기차의 꿈의 닉 케이브와 브라이스 데스너가 협업한 트레인 드림스, 비바 베르디!의 니콜라스 피크가 선보인 스윗 드림스 오브 조이, 그리고 씨너스: 죄인들의 아이 라이드 투 유까지 쟁쟁한 경쟁자들이 이름을 올렸다. 하지만 빌보드 차트를 점령하며 이미 전 세계적인 사랑을 받았던 골든의 기세를 꺾기에는 역부족이었다.

 

수상자로 지명되자 무대에 오른 헌트릭스의 이재는 감격에 겨운 듯 눈물을 보였다. 그녀는 작곡가 중 한 사람으로서 마이크를 잡고 감동적인 소감을 전했다. 이재는 이 훌륭한 상을 주신 아카데미에 정말 감사하다고 운을 뗀 뒤 자라면서 사람들은 내가 K팝을 좋아한다고 놀리곤 했다고 고백했다. 이어 지금은 우리 모두 한국어 가사로 된 노래를 부르고 있다며 한국인으로서, 그리고 K팝 아티스트로서 느끼는 깊은 자부심을 드러내 현장에 모인 영화인들의 박수갈채를 받았다.

 

이재는 또한 이 상이 단순히 성공의 결과물이 아니라 포기하지 않고 버텨온 회복력에 관한 것임을 깨달았다며 함께 고생한 팀원들과 매기 킹 제작자, 미쉘 웡 등 제작진에게 영광을 돌렸다. 이날 무대에는 이재와 함께 골든을 탄생시킨 주역들인 아이도(IDO), 24, 테디, 마크도 함께 올라 기쁨을 만끽했다. 다만 시상식 특유의 시간 제한 때문에 이재의 소감이 끝나자마자 퇴장을 알리는 음악이 흘러나오면서 다른 수상자들의 목소리를 직접 듣지 못한 점은 지켜보던 팬들에게 큰 아쉬움을 남겼다.

 

케이팝 데몬 헌터스는 K팝 아이돌 헌트릭스가 악령으로부터 세상을 지켜내는 독특한 설정의 애니메이션으로 지난해 6월 공개 이후 그야말로 파괴적인 흥행 기록을 세워왔다. 글로벌 누적 시청수가 5억 회를 돌파하며 기존 넷플릭스 영화들은 물론 역대 1위였던 오징어 게임의 기록까지 갈아치우는 기염을 토했다. 음악적 성과 또한 눈부시다. 타이틀곡 골든은 빌보드 메인 차트인 핫100에서 1위를 차지했으며 이를 포함한 OST 수록곡 8곡이 동시에 핫100 상위권에 진입하는 진풍경을 연출하기도 했다.

 

이날 케이팝 데몬 헌터스의 승전보는 주제가상뿐만이 아니었다. 앞서 진행된 장편애니메이션상 부문에서도 디즈니의 강력한 흥행작인 주토피아2를 제치고 트로피를 들어 올리며 이날 시상식에서만 2관왕을 달성했다. 전 세계 애니메이션 산업의 중심인 디즈니의 야심작을 꺾었다는 사실은 K-콘텐츠의 기획력과 제작 역량이 이제 할리우드 메이저 스튜디오와 어깨를 나란히 한다는 사실을 명확히 보여준 사례라고 할 수 있다.

 

시상식 이후 각종 소셜미디어는 케데헌과 헌트릭스에 대한 언급으로 도배되며 그 인기를 실감케 했다. 팬들은 한국어 소감을 남긴 이재에 대해 자랑스럽다는 반응을 쏟아내는 한편 골든의 작곡가 군단인 테디와 마크 등이 함께 무대에 선 모습을 공유하며 축제 분위기를 이어가고 있다. 넷플릭스 사상 최고의 시청 기록에 이어 오스카 2관왕이라는 쾌거까지 달성한 케이팝 데몬 헌터스는 이제 하나의 작품을 넘어 K-컬처의 저력을 상징하는 아이콘이 됐다.

 

이번 수상은 K팝이 가진 대중적 영향력이 영화라는 매체를 통해 얼마나 강력하게 확장될 수 있는지를 증명한 중요한 이정표가 될 전망이다. 전 세계인이 한국어 노래를 따라 부르고 K팝 스타일의 캐릭터에 열광하는 시대에 케이팝 데몬 헌터스가 남긴 이 황금빛 발자취는 앞으로 나올 수많은 K-콘텐츠들에게 새로운 길을 제시하고 있다. 할리우드의 권위 있는 시상식에서 두 번이나 호명된 케이팝의 이름은 이제 전 세계 문화 산업의 주류로서 그 위치를 더욱 공고히 하게 됐다.