최근 이재명 대통령과 더불어민주당의 지지율이 동반 하락하는 심상치 않은 분위기 속에서, 친명계 핵심으로 꼽히는 김영진 의원이 당내 지도부와 국회 법제사법위원회를 향해 쓴소리를 쏟아냈다. 그는 이 대통령이 특별히 잘못한 것도 없는데 왜 지지율이 떨어지는지 집권 여당 국회의원으로서 깊이 성찰해야 한다며, 그 원인을 외부가 아닌 내부에서 찾았다. 특히 당 지도부와 조희대 대법원장 후보자 청문회를 주도했던 법사위원장 등이 현재의 상황을 무겁게 고민해볼 필요가 있다고 직접적으로 지목하며, 당 운영 방식에 대한 근본적인 문제 제기에 나선 것이다. 이는 대통령의 국정 운영을 뒷받침해야 할 당이 오히려 발목을 잡고 있는 것 아니냐는 위기감의 표현으로 읽힌다.

 

김 의원은 지지율 하락의 구체적인 원인으로 '강성 지지층'의 목소리에 과도하게 의존하는 당의 행태를 지목했다. 강렬한 지지층의 의견에만 따르는 지도부와 일부 의원들의 반응이 때로는 국정 운영에 도움이 되기도 하지만, 중도층의 민심을 잃게 만드는 어려움을 야기하고 있다는 것이다. 결국 이러한 문제점들이 대통령과 정당 지지율에 고스란히 반영되었다는 게 그의 진단이다. 이는 대통령실의 우려와도 궤를 같이한다. 앞서 우상호 정무수석이 "대통령은 열심히 일하는데 지지율이 떨어져 안타깝다"고 말한 것을 언급하며, 당의 현재 모습이 대통령실에도 부담으로 작용하고 있음을 내비쳤다.

 

특히 그는 여야 극한 대치의 상징이 되어버린 법사위의 운영 방식을 강하게 비판하며 '재구조화'라는 강도 높은 표현까지 사용했다. 지금의 법사위는 너무나 소모적이고, 국민이 보기에도 결코 적절하지 않다는 것이다. 그 대표적인 사례로 여당 주도로 강행됐던 조희대 대법원장 후보자 청문회를 들었다. 당사자가 없는 청문회가 진행되는 촌극이 벌어진 것에 대해 '조희대 없는 조희대 청문회'였다고 평가하며, 결코 좋은 모습이 아니었다고 꼬집었다. 이는 당이 민심과 동떨어진 채 명분 없는 정쟁에만 몰두하는 모습이 지지율 하락의 핵심적인 원인 중 하나라는 인식을 분명히 보여준다.

 

그러면서도 김 의원은 대통령을 향한 야당의 공세에는 적극적으로 방어막을 쳤다. 국정감사 증인 출석 문제로 논란이 된 김현지 대통령실 부속실장에 대해서는 "부속실장이 국감에 나온 전례가 없다"며 더 이상의 논쟁은 무익하다고 선을 그었다. 또한, 민주당이 추진하는 배임죄 폐지가 결국 '이재명 방탄용'이라는 야당의 주장에 대해서도 걱정할 필요가 없다고 일축했다. 이 대통령의 배임 혐의는 특가법상 뇌물 등 여러 혐의와 복잡하게 얽혀 있어, 단순히 배임죄 하나가 사라진다고 해서 재판에서 벗어날 수 있는 간단한 문제가 아니라는 것이다. 당 내부를 향해서는 날 선 비판을 제기하면서도, 대통령을 보호하는 친명 핵심으로서의 역할도 분명히 한 셈이다.