넷플릭스의 새로운 화제작 '참교육'이 전 세계적인 흥행 돌풍을 일으키고 있는 가운데, 이를 바라보는 대중문화 평론가 위근우의 서슬 퍼런 비판이 온라인을 뒤흔들고 있다. 위 평론가는 지난 11일 자신의 개인 계정을 통해 해당 작품을 원색적인 단어로 비난하며 강한 거부감을 드러냈다. 이번 발언은 작품에 출연한 특정 배우의 연기력을 지적하며 '옥에 티'라고 평가한 한 매체의 기사를 공유하는 과정에서 나왔으며, 평론가는 작품의 근본적인 질 자체를 문제 삼았다.

 

위 평론가는 해당 기사가 주장한 '배우의 연기 갈증'이라는 논리에 정면으로 반박하며, 작품 자체가 훌륭한 '옥'이 아닌데 어떻게 배우가 티가 될 수 있느냐는 논리를 펼쳤다. 그는 작품을 배설물에 비유하는 파격적인 수식어를 동원해 '참교육'이 가진 서사적 가치와 메시지를 강하게 부정했다. 이는 단순히 연출이나 연기의 문제를 넘어, 작품이 내포하고 있는 가치관과 사회를 바라보는 시선에 대한 근본적인 혐오감을 표출한 것으로 해석된다.

 

지난 5일 베일을 벗은 드라마 '참교육'은 무너진 교권을 바로잡기 위해 창설된 교권보호국의 활약상을 그린 액션물로, 공개 직후 전 세계 시청자들의 폭발적인 반응을 이끌어냈다. 공개 사흘 만에 640만 시청수를 기록하며 글로벌 톱10 TV쇼 부문 정상을 차지했고, 한국을 비롯해 멕시코, 인도 등 48개국에서 상위권에 진입하며 흥행 파워를 과시했다. 시청자들은 교권 침해 사례를 응징하는 과정에서 오는 카타르시스에 열광하며 작품에 지지를 보내고 있다.

 

그러나 이러한 대중적 인기 이면에는 원작 웹툰 시절부터 이어져 온 뿌리 깊은 논란이 자리 잡고 있다. 과거 연재 당시 체벌 옹호와 인종 차별, 특정 성향에 대한 혐오 묘사 등으로 여러 차례 구설에 올랐던 전력이 드라마 제작 단계부터 발목을 잡았다. 실제로 배우 김남길이 출연을 검토하다 최종 고사한 배경에도 이러한 원작의 부정적 여론이 영향을 미쳤던 것으로 알려졌다. 드라마판은 수위 조절과 각색에 공을 들였다고 하지만, 여전히 비판적인 시각은 존재한다.

 

위 평론가의 이번 발언 역시 이러한 맥락의 연장선에 있다. 일각에서는 드라마가 자극적인 사적 제재를 미화하고 특정 계층에 대한 고정관념을 강화한다는 우려를 제기해 왔다. 흥행 성적과는 별개로 작품이 다루는 방식이 우리 사회의 혐오 정서를 부추길 수 있다는 지적이다. 평론가의 격한 표현은 대중의 말초적 재미를 충족시키는 흥행작이라 할지라도, 그 안에 담긴 윤리적 결함까지 묵인해서는 안 된다는 경고의 메시지로 읽힌다.

 

현재 온라인상에서는 위 평론가의 발언을 두고 시청자들의 의견이 팽팽하게 맞서고 있다. 통쾌한 액션 드라마를 지나치게 엄격한 잣대로 재단한다는 비판과, 사회적 영향력을 고려할 때 필요한 일침이었다는 옹호론이 충돌하는 양상이다. 글로벌 1위라는 성적표와 평론가의 '오물' 비유 사이의 간극은 '참교육'이라는 콘텐츠가 가진 양면성을 고스란히 드러내고 있다. 논란의 중심에 선 드라마 '참교육'은 흥행과 비판이라는 두 갈래 길 위에서 위태로운 질주를 이어가고 있다.