현대미술의 살아있는 전설로 불리던 데이비드 호크니가 지난 11일 영국 런던에서 향년 89세로 세상을 떠났다. 전 세계 미술계가 거장의 타계를 애도하는 가운데, 국내 경매 시장에 그의 독창적인 예술 세계를 보여주는 디지털 드로잉 작품이 출품되어 화제를 모으고 있다. 서울옥션은 오는 23일 서울 신사동 본사에서 열리는 경매에 호크니의 2009년 작 '아틀리에 2009년 3월 17일'을 내놓는다고 밝혔다. 이번 경매는 호크니 사후 국내에서 그의 작품이 거래되는 첫 번째 사례라는 점에서 컬렉터들의 비상한 관심을 끌고 있다.

 

이번에 출품된 '아틀리에 2009년 3월 17일'은 가로 109cm, 세로 74cm 크기로, 호크니가 노년에 천착했던 매체 확장 노력을 고스란히 담고 있다. 이 작품은 잉크젯 프린터로 출력한 컴퓨터 드로잉과 사진 콜라주 기법을 결합한 것이 특징이다. 화면 전면의 아틀리에 내부 공간은 디지털 드로잉으로 정교하게 묘사했으며, 창밖 배경으로 보이는 전원의 풍경은 사진 콜라주로 구성해 시각적 층위를 풍성하게 만들었다. 회화와 사진, 그리고 디지털이라는 서로 다른 세 가지 매체가 한 화면에 공존하며 호크니 특유의 실험 정신을 극명하게 드러낸다.

 

작품 하단에는 호크니의 친필 사인이 선명하게 적혀 있으며, 총 30개의 에디션 중 27번째 작품으로 확인되었다. 서울옥션 측은 이 작품의 추정가를 최대 8,000만 원으로 책정했다. 미술 시장 전문가들은 호크니가 아이패드와 컴퓨터 등 디지털 도구를 활용해 시각 예술의 지평을 넓힌 선구자였다는 점에 주목한다. 특히 거장의 타계 직후 열리는 경매인 만큼, 그의 예술적 유산을 소장하려는 수요가 몰리며 낙찰가가 추정치를 상회할 가능성도 조심스럽게 점쳐지고 있다.

 

이번 경매는 호크니뿐만 아니라 한국 근현대 미술의 자존심인 천경자 화백의 귀한 대작이 함께 나와 열기를 더하고 있다. 1964년에 제작된 천경자의 '시장'은 추정가 8억 원에서 15억 원 사이에 출품되었다. 이 작품은 천 화백이 1960년대 전반에 보여주었던 화풍의 변화와 조형적 실험을 상징하는 대표작으로 꼽힌다. 당시 시장의 활기찬 풍경과 인물들의 역동적인 모습을 독특한 색채와 필치로 담아내어 미술사적 가치와 소장 가치를 동시에 인정받는 수작이다.

 

서울옥션이 이번 경매에 내놓은 작품은 총 127점이며, 전체 규모는 약 110억 원에 달한다. 호크니의 디지털 실험작과 천경자의 전통적 필력이 돋보이는 대작이 동시에 경매대에 오르면서, 2026년 상반기 국내 미술 시장의 흐름을 가늠할 중요한 지표가 될 것으로 보인다. 경매 주최 측은 거장의 타계 소식 이후 호크니 작품에 대한 문의가 급증했다며, 이번 경매가 현대미술의 거장이 남긴 발자취를 되새기고 한국 미술의 정수를 함께 감상하는 자리가 될 것으로 기대하고 있다.

 

낙찰 결과에 따라 향후 국내외 미술 시장에서 호크니 작품의 가격 추이가 새롭게 형성될 것으로 관측된다. 특히 디지털 아트에 대한 재평가가 이루어지는 시점과 맞물려 호크니의 컴퓨터 드로잉이 거둘 성적에 업계의 시선이 집중되고 있다. 천경자의 '시장' 역시 최근 한국 여성 작가들에 대한 국제적 관심이 높아지는 추세 속에서 국내 경매 시장의 건재함을 확인시켜 줄 것으로 보인다. 서울옥션은 경매에 앞서 출품작들을 미리 만나볼 수 있는 프리뷰 전시를 진행하며 본격적인 경매 준비에 박차를 가하고 있다.