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100m 9.39초… 인간 뛰어넘은 로봇
중국이 베이징에서 개최된 대형 국제 행사를 통해 휴머노이드 로봇 분야의 기술적 진보를 과시했다. 현지 시각 22일 베이징 국가스피드스케이팅 경기장에서 막을 올린 제2회 세계휴머노이드로봇운동회에는 전 세계 16개국에서 2천 대가 넘는 로봇 기체가 참가해 열띤 경합을 벌였다. 전체 참가팀 중 중국 기업과 연구진이 절대다수를 차지하며 자국 기술력을 시험하는 무대를 마련했다.이번 행사에서 가장 주목받은 순간은 단거리 육상 종목에서 나왔다. 베이징휴머노이드로봇혁신센터가 선보인 '톈궁 울트라'는 100m 트랙 경주 예선에서 9.39초를 기록하며 기존 인간 최고 기록을 뛰어넘는 성과를 냈다. 제자리높이뛰기 시범에서도 2.8m가 넘는 점프력을 보여주며 1년 전 전년도 대회 우승 기록과 비교해 비약적인 신장세를 입증했다.
축구와 단체 경기 종목에서도 기술적 도약이 두드러졌다. 지난 행사에서 단순한 보행 수준에 그쳤던 참가 기체들은 거친 몸싸움을 벌이거나 강력한 슛을 날리는 등 한층 고도화된 움직임을 선보였다. 특히 사람의 원격 조작에 의존하던 과거 방식에서 벗어나, 로봇 스스로 주변 지형과 공의 위치를 인식하고 판단해 구동하는 자율 인공지능 제어 방식이 대거 도입됐다.
행사장 내부에는 실제 공장 라인과 일반 가정집 환경을 그대로 본뜬 특수 경기장도 조성됐다. 로봇들은 선반 위 물품 이동, 음식 조리, 집안일 대행은 물론 핀셋으로 미세 부품을 집어 올리거나 나사를 조이는 정밀 작업 과제를 수행했다. 이는 단순한 동작 구현을 넘어 실제 산업 현장과 생활 공간에 즉시 투입 가능한 실용성을 검증하기 위한 조치다.
기술 시연회와 로봇 운동회가 연이어 개최되면서 자국 제조업의 미래 핵심 동력으로 첨단 로봇 산업을 육성하려는 관의 의지도 명확히 드러났다. 현지 주요 매체들은 화려한 외형이나 보이기 위한 성능 경쟁에서 벗어나, 실제 현실 공간에서 복잡한 임무를 완수해 내는 실질적 구동 능력 평가로 전환되고 있다고 종합 평가를 내놓았다.
이번 대회를 통해 확보된 대규모 구동 데이터와 환경 인식 경험은 향후 상용 제품 개발에 그대로 이식될 예정이다. 중국 주요 로봇 기업들은 수집된 실전 데이터를 바탕으로 제조 공정 자동화와 서비스업 투입 시점을 대폭 앞당기기 위한 후속 연구 작업에 착수했다.
