추석 연휴는 가족을 만나는 반가움만큼이나 몸에 부담이 쌓이기 쉬운 시기다. 긴 귀성·귀경길, 좁은 좌석에서의 장시간 이동, 평소와 달라진 수면 시간과 식사량이 겹치면 연휴가 끝난 뒤 오히려 피로감이 커질 수 있다. 특히 허리디스크가 있거나 평소 허리 통증, 다리 저림을 겪는 사람은 이동 중 자세와 휴식 방법에 더 신경 써야 한다.

 

장거리 운전은 허리에 큰 부담을 준다. 앉아 있는 자세는 서 있거나 누워 있을 때보다 허리 디스크에 가해지는 압력이 높다. 여기에 차량 진동과 구부정한 자세가 더해지면 허리 주변 근육과 인대가 쉽게 피로해진다. 고속도로 정체로 같은 자세를 오래 유지하면 골반이 뒤로 밀리고 허리가 둥글게 말리면서 디스크 뒤쪽에 압력이 집중될 수 있다. 운전 뒤 허리가 뻐근하고 묵직한 정도라면 오래 앉아 생긴 근육 피로일 가능성이 크다. 그러나 엉덩이와 다리, 종아리, 발까지 저리거나 찌릿한 통증이 이어지면 디스크가 신경을 자극하는 증상일 수 있어 주의가 필요하다.

 

발목이나 엄지발가락에 힘이 빠지는 등 근력 저하가 나타나거나 다리 통증과 저림이 며칠 동안 계속된다면 병원을 찾아 진료를 받는 것이 좋다. 양쪽 다리가 함께 저리면서 소변을 보기 어렵다면 신경 압박이 심한 응급 상황일 수 있으므로 즉시 의료기관을 찾아야 한다. 단순한 피로와 신경 증상을 구분하는 것이 중요하다.

허리 부담을 줄이려면 운전 자세부터 점검해야 한다. 엉덩이는 운전석 깊숙이 붙이고, 등받이는 지나치게 세우기보다 100~110도 정도로 살짝 기울이는 것이 좋다. 허리와 등받이 사이에 얇은 쿠션이나 말아 놓은 수건을 받치면 허리의 자연스러운 곡선을 유지하는 데 도움이 된다. 2시간에 한 번 정도는 휴게소에 들러 5분이라도 걷거나 허리와 다리를 가볍게 움직이는 것이 바람직하다.

 

운전 중 왼발은 바닥에 느슨하게 두기보다 페달 왼쪽의 받침대에 올려 안정적으로 지지하는 것이 좋다. 다리가 상체 무게의 일부를 나눠 받으면 골반이 앞으로 미끄러지는 것을 줄일 수 있다. 반대로 뒷주머니에 지갑을 넣은 채 앉거나 한쪽 팔로만 핸들을 잡는 자세는 골반과 척추의 균형을 흐트러뜨릴 수 있어 피해야 한다.

 

해외여행을 떠나는 경우에도 허리 관리는 필요하다. 비행기 좌석은 공간이 좁아 자세를 자주 바꾸기 어렵다. 엉덩이를 좌석 앞쪽으로 빼고 허리를 구부린 채 영상을 보거나 잠을 자면 허리 주변에 부담이 쌓인다. 가능하다면 복도 좌석을 선택해 중간중간 일어나 움직이기 쉽게 하고, 앉을 때는 엉덩이를 좌석 안쪽까지 넣어 허리를 과하게 굽히지 않는 자세를 유지하는 것이 좋다. 허리 뒤에 작은 쿠션이나 수건을 받치는 것도 도움이 된다.

여행지에 도착한 뒤 짐을 들 때도 주의해야 한다. 무거운 가방을 들면서 허리만 숙이면 순간적으로 디스크와 주변 근육에 큰 힘이 실릴 수 있다. 짐은 몸 가까이에 붙이고, 허리뿐 아니라 무릎을 함께 굽혀 들어 올리는 것이 안전하다. 짐을 든 상태에서 허리를 비트는 동작도 피해야 한다.

 

연휴 뒤 피로감을 줄이려면 생활리듬을 크게 흔들지 않는 것도 중요하다. 명절에는 늦게 자고 늦게 일어나는 일이 잦고, 기름진 음식과 술을 평소보다 많이 먹기 쉽다. 장거리 이동과 가족 모임으로 신체적·심리적 부담까지 더해지면 연휴가 끝난 뒤 무기력감, 집중력 저하, 수면장애 같은 명절증후군이 나타날 수 있다.

 

연휴 중에도 평소 취침·기상 시간을 크게 벗어나지 않도록 하고, 낮잠은 늦은 시간까지 길게 자지 않는 것이 좋다. 특히 연휴 마지막 날에는 잠드는 시간을 평소에 가깝게 되돌려야 일상 복귀가 수월하다. 명절 음식은 한꺼번에 많이 먹기보다 적당량을 덜어 천천히 먹고, 전이나 갈비찜처럼 기름진 음식과 음주는 과하지 않게 조절해야 한다. 식사 뒤 바로 눕기보다 가볍게 움직이면 소화불량과 속쓰림을 줄이는 데 도움이 된다.

 

명절 전후로 일시적인 피로와 스트레스를 느끼는 것은 자연스러운 반응이다. 다만 연휴가 끝난 뒤에도 우울감이나 불안, 수면 문제가 계속되거나 일상생활에 지장을 줄 정도라면 자신의 상태를 점검할 필요가 있다. 추석을 건강하게 보내기 위해서는 특별한 방법보다 오래 앉아 있지 않기, 바른 자세 유지하기, 과식과 과음을 피하기, 수면 시간을 크게 흔들지 않기 같은 기본 원칙을 지키는 것이 가장 현실적인 해법이다.