‘스마일 점퍼’ 우상혁(30·용인시청)이 네 번째 아시안게임에서도 금메달을 목에 걸지 못했다. 2m22를 넘으며 동메달을 확보했지만 2m25를 넘지 못했고, 마지막 승부수였던 2m28에서도 실패했다. 

 

우상혁은 27일 일본 나고야 미즈호 체육공원에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 높이뛰기 결선에서 2m22를 기록해 동메달을 차지했다.

 

금메달은 2m25를 1차 시기에 성공한 대만의 푸차오솬에게 돌아갔다. 인도의 사르베쉬 쿠사레 역시 2m25를 넘었지만 2차 시기에 성공해 은메달을 차지했다.

 

우상혁은 2m10부터 2m14, 2m18, 2m22까지 차례로 바를 넘었다. 2m22를 성공한 뒤 경쟁자들이 잇따라 탈락하면서 메달을 확보했다. 하지만 금메달을 위해서는 2m25를 넘어야 했다.

 

2m25에서 우상혁은 1차와 2차 시기 모두 바를 넘지 못했다. 결국 2m28로 높이를 올려 마지막 기회를 노렸지만 세 차례 시도 모두 성공하지 못하면서 동메달로 경기를 마쳤다.

 

이번 대회는 우상혁에게 아시안게임 금메달을 노릴 기회로 꼽혔다. 강력한 우승 후보였던 카타르의 무타즈 에사 바심이 경기 당일 기권했기 때문이다. 바심은 2010년 광저우 대회와 2014년 인천 대회, 2022년 항저우 대회에서 모두 우승했고 2020 도쿄올림픽에서도 금메달을 차지한 세계적인 선수다. 2014년 세운 2m43의 아시아 기록도 여전히 깨지지 않고 있다.

 

하지만 우상혁은 바심이 빠진 경기에서도 정상에 오르지 못했다. 이로써 2014년 인천 대회에서 2m20으로 10위에 머문 뒤 2018년 자카르타·팔렘방 대회와 2022년 항저우 대회에서 은메달을 차지했던 우상혁은 네 번째 아시안게임에서도 금메달을 얻지 못했다.

 

한국 남자 높이뛰기에서 아시안게임 금메달을 따낸 마지막 선수는 2002년 부산 대회의 이진택 대구교대 교수다.

 

우상혁의 이번 대회 결과에는 최근 경기력도 영향을 미쳤다. 지난해 9월 도쿄 세계육상선수권에서 2m34를 넘어 은메달을 따내며 기대를 높였지만 올해 시즌 최고 기록은 2m30에 머물렀다. 자신이 2022년 세운 한국 기록 2m35에는 미치지 못했다.

 

부상도 시즌 흐름에 영향을 줬다. 우상혁은 지난 5월 일본 도쿄에서 열린 세이코 골든 그랑프리에서 2m15부터 경기를 시작했지만 첫 시기에 실패하는 과정에서 왼쪽 스파이크가 찢어지며 찰과상을 입었다. 결국 경기를 포기했다.

 

이후 8월 폴란드 실레시아 다이아몬드리그에서는 2m16을 넘지 못했고, 이어 열린 독일 하일브론 국제대회에서도 2m14에 그쳤다. 당시 특별한 부상 소견은 없었지만 심리적인 부담이 경기력에 영향을 미친 것으로 전해졌다.

 

우상혁은 이번 아시안게임에서 다시 금메달에 도전했지만 2m22에서 경기를 마치며 동메달에 만족해야 했다.